同性愛(どうせいあい)とは、男性同士または女性同士の間での親愛や性愛、その性的指向を指す。
同性愛の性質を持っている人のことを同性愛者、英語でホモセクシュアル(homosexual)という。
同性愛に対して異性愛を「ヘテロ・セクシュアル」(heterosexual)、両性愛を「バイ・セクシュアル」(bisexual)という。
また、性的対象を持たない無性愛は英語でasexualと表記し、代表的な辞書には「エイセクシュアル(アセクシュアル、ASEXUALの英語訛り)」という発音が掲載されているが、日本では「ア・セクシュアル」と言うことが少なくない。
ゲイという単語は、稀に男性だけでなく女性の同性愛者も含んだ「同性愛者一般」という意味で用いられることもあり、さらに性的少数者一般を「ゲイ」という言葉で代表させる表現があるが、この用法は今日では誤りとされる。
ホモという略語は、とくに同性愛者でない異性愛者の間では頻繁に使われているが、一部の異性愛者同士が同性愛者を見下す際にも多く使用される。ホモという言葉に差別的ニュアンスが含まれるのはこのためである(参考：ホモフォビア)。なお、「ホモセクシャル」の略語ではあるが、「ゲイ」と同様に男性の同性愛者のみを指すことが多い。